Ficha técnica de la Citronela
Nombre común: Citronela
Otros nombres: Verbena de las Indias, Citronela de las Indias, Hierba limón, Lemongrass (en inglés), Citronela de Madagascar, Níngméng cào (en chino)
Nombres en latín:
– Cymbopogon citratus (Citronela de las Indias)
– Cymbopogon winterianus (Citronela de Java)
– Cymbopogon nardus (Citronela de Ceilán)
Familia botánica: Poaceae (gramíneas)
Orígenes: Regiones tropicales y subtropicales (India, Sri Lanka, Indonesia, China, Vietnam, así como en las Antillas y en África).
Partes utilizadas: Partes aéreas (hojas y tallos)
Apariencia: Crece en matas densas y perennes cuyas hojas verdes, estrechas y afiladas miden hasta 2 m y desprenden un fresco aroma a limón. La base de los tallos es bulbosa, carnosa, blanquecina y hueca. Sus raíces (rizomas) son robustas y facilitan la multiplicación.
Usos, preparaciones: Los tallos y los bulbos se consumen frescos en la cocina, mientras que las hojas se utilizan principalmente en infusiones, decocciones, macerados o aceites esenciales.
¿Qué contiene la Citronela?
La Citronela (planta) se compone principalmente de:
● Citral, del 65 al 85% (geranial, neral).
● Monoterpenos (mirceno, limoneno).
● Alcoholes monoterpénicos (geraniol, citronelol).
● Vitaminas B9 (ácido fólico), B1 (tiamina), B5 (ácido pantoténico), B6 (piridoxina), B3 (niacina), así como vitaminas C y A.
● Minerales (calcio, potasio, magnesio, hierro, manganeso).
Los Beneficios de la Citronela
La Citronela posee numerosas propiedades, tanto si se consume fresca como seca en infusión o decocción, o en forma de aceite esencial.
Beneficios de la Citronela fresca en la cocina
La Citronela se utiliza fresca, sobre todo en la cocina asiática, caribeña y africana. Facilita la digestión, alivia los calambres abdominales, calma las flatulencias y refresca gracias a su intenso aroma a limón. Aporta mucho sabor a los platos a los que acompaña gracias a sus potentes cualidades aromáticas.
También es un excelente repelente de mosquitos, tanto en el interior de la casa como si se planta en sus alrededores.
Beneficios de la planta de Citronela para la salud
Las hojas de Citronela se utilizan frescas o secas, en forma de infusiones o decocciones.
Sus propiedades son numerosas:
● Antiespasmódica, calmante y eupéptica (facilita la digestión), tónico digestivo: alivia los trastornos digestivos y gastrointestinales, calma los calambres y las flatulencias y combate la lentitud digestiva.
● Bactericida, antiviral, antiinfecciosa, antiinflamatoria, analgésica y sudorífica: ayuda en caso de resfriado, síndrome gripal o fiebre (se utiliza en las Antillas para bajar la fiebre y en algunos países africanos para ayudar a tratar las infecciones parasitarias), así como en caso de tos, infección respiratoria o enfermedad pulmonar. Su acción se extiende, por tanto, al sistema respiratorio y digestivo, pero también al urinario. Alivia las infecciones urinarias (cistitis). También actúa a nivel cutáneo, por ejemplo, en caso de acné.
● Relajante muscular, antiinflamatorio, analgésico: es eficaz en caso de dolores musculares, articulares y reumáticos (calambres, lumbago, artritis, tendinitis, esguinces…).
● Antifúngico, antibacteriano: la infusión de Citronela trata los casos de herpes, micosis u hongos (sobre todo gracias al geraniol que la compone).
● Sedativa, calmante, relajante: ayuda a calmar la ansiedad, el estrés y la fatiga mental, y favorece el sueño reparador, además de combatir el insomnio.
● Diurético: favorece la función renal, ayuda a eliminar el exceso de agua y estimula el drenaje linfático, lo que la convierte en una aliada cuando se necesita perder peso.
● Hipoglucemiante: se cree que favorece la reducción del nivel de azúcar en sangre.
Beneficios del Aceite Esencial de Citronela
El AE de Citronela, obtenido mediante destilación al vapor de las partes aéreas de la planta (hojas y tallos), también posee numerosas propiedades:
● Sedativo, calmante, ansiolítico: al igual que la infusión, ayuda a calmar el sistema nervioso, el estrés, la ansiedad, la fatiga mental y el insomnio. Se puede tomar por vía oral o aplicar mediante masaje cutáneo.
● Antibacteriano, antiinfeccioso: por vía oral, ayuda a combatir las infecciones respiratorias o digestivas (por ejemplo, por Helicobacter pylori).
● Antifúngico, antibacteriano: el aceite esencial de Citronela es un potente remedio contra el herpes y las micosis, así como contra los hongos (filamentosos y queratófilos).
● Analgésico, antiinflamatorio, relajante: en aplicación local, ayuda a aliviar los dolores musculares, articulares, reumáticos y artríticos.
● Potente repelente de mosquitos y otros insectos: tanto en difusión como en aplicación local, ayuda a repeler los insectos (especialmente los mosquitos) y a aliviar las picaduras.
● Antibacteriano y purificante: ayuda a tratar la piel con acné y es adecuado para las pieles grasas.
● Desodorante, higienizante y antiséptico: ayuda a purificar el aire. Es eficaz tanto en difusión, como en aplicación local, para desodorizar un espacio, la ropa o el calzado. Algunos desodorantes la contienen.
● Acción anticelulítica: utilizado diluido en aceite vegetal para masajes cutáneos, ayuda a reducir la celulitis.
Precaución: no se recomienda el uso del aceite esencial de citronela en niños menores de 6 años, ni en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. No lo utilices sin diluir sobre la piel, ya que puede provocar quemaduras o irritaciones. Respeta siempre las dosis recomendadas y, en caso de duda, consulta a un especialista antes de utilizarlo.
Aceite, macerado
El aceite de Citronela o macerado oleoso de Citronela, posee propiedades anticelulíticas y drenantes cuando se utiliza en masajes dinámicos o fricciones.
¿Cómo utilizar la Citronela en todas sus formas?
Infusión
Preparar una infusión de Citronela no puede ser más sencillo: necesitarás 15 gramos de hojas frescas o secas por cada litro de agua.
Vierte el agua hirviendo sobre las hojas, tapa el recipiente y deja reposar durante 10 minutos. Cuélalo bien con un colador fino y disfrútalo.
Es importante colarlo, ya que las hojas contienen filamentos que pueden provocar lesiones en las mucosas digestivas.
Puedes añadirle un poco de miel o jengibre, por ejemplo.
Posología:
● En caso de trastornos digestivos, insomnio, estrés o ansiedad: tomar una taza después de cada comida.
● En caso de fiebre, síntomas gripales o resfriados: 3 tazas al día.
Aceite Esencial de Citronela
Se utiliza principalmente por vía cutánea, diluyéndolo siempre al 10% como máximo en un aceite vegetal (aceite vegetal de Aguacate, Jojoba, Albaricoque, Macadamia, Sésamo…). Aplícalo mediante masajes en las zonas a tratar. Evita siempre las mucosas y los ojos.
Unas gotas en el agua del baño, junto con un dispersante (Solubol, por ejemplo), te garantizarán un momento de relajación, alivio del estrés y distensión muscular.
También se puede utilizar por vía interna: 1 gota al día de aceite esencial sobre un terrón de azúcar u otro soporte. Máximo 4 días. No dudes en consultar a un especialista antes de utilizarlo.
Puedes aplicar el aceite esencial directamente sobre un pañuelo (de 2 a 3 gotas) e inhalarlo para favorecer la relajación, aliviar el estrés y facilitar el sueño.
Difusión de AE de Citronela
Se puede difundir para purificar y desinfectar el aire, desodorizar y ahuyentar a los insectos.
Para ello, añade de 3 a 5 gotas y deja que se difunda entre 10 y 15 minutos cada hora. Recuerda ventilar bien la estancia después y no utilizar el difusor en presencia de niños, personas asmáticas o animales.
La Citronela fresca en la cocina
La Citronela se utiliza, por supuesto, fresca en la cocina, para aromatizar nuestros platos y transportarnos a través del paladar a Asia o al Caribe.
Se recomienda lavar bien los tallos, cortar las hojas (que no se utilizan en la cocina, pero que puedes consumir en infusión), conservar los tallos y los bulbos (la parte blanca), picarlos finamente y añadirlos a los platos.
La Citronela fresca se conserva una semana en la nevera y se puede congelar perfectamente.
Otros usos
Baño relajante: para relajarte en un buen baño caliente, liberarte del estrés y prepararte para dormir, añade una infusión colada de Citronela al agua caliente de la bañera.
Agua de aclarado: la infusión de Citronela se puede utilizar, fría por supuesto, como agua de aclarado para aliviar el cuero cabelludo irritado y la caspa. Además, estimula el crecimiento del cabello gracias a la vitamina B que contiene.
Repelente natural contra polillas y ácaros: unas ramitas de Citronela atadas entre sí y colocadas en tus armarios y cajones, ahuyentarán a las polillas y a los ácaros de forma natural.
¿Es la Citronela un buen antimosquitos?
La Citronela tiene fama de ser un excelente repelente natural contra los mosquitos y los insectos en general. Además, alivia las picaduras.
Repelente
Ya sea mediante difusión o aplicación cutánea, el aceite esencial de Citronela te ayudará a ahuyentar a los insectos y, sobre todo, a los mosquitos, que detestan su olor.
Vierte unas gotas en un difusor durante 15 minutos. Se puede combinar con aceites esenciales de Geranio y Eucalipto citriodora.
Las velas perfumadas con Citronela también pueden ser muy eficaces.
Para su aplicación cutánea, diluye el aceite esencial hasta un máximo del 10% en un aceite vegetal y aplícalo sobre la zona que desees proteger.
Después de la picadura
Aplicación local: el aceite esencial de Citronela alivia las picaduras de mosquitos e insectos gracias a la vitamina B que contiene. Aplica 1 gota de aceite esencial diluida en un poco de aceite vegetal, de 2 a 3 veces al día sobre la picadura.
El gel de Aloe Vera también puede ser un remedio calmante interesante.
Precauciones
Se desaconseja encarecidamente el uso del aceite esencial de Citronela en niños menores de 6 años y en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Consulta a un profesional de la salud antes de utilizarlo.
Precauciones de uso de la Citronela (planta)
Consulta siempre a un profesional sanitario.
No se recomienda el uso de la Citronela a mujeres embarazadas, en periodo de lactancia ni a personas sometidas a tratamiento de quimioterapia.
La infusión de Citronela puede dañar la función renal en caso de sobredosis. Debe colarse para eliminar los filamentos que podrían provocar lesiones en las mucosas digestivas.
El aceite esencial de Citronela
Está desaconsejado para niños menores de 6 años, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, personas asmáticas, personas en tratamiento de quimioterapia, personas epilépticas, personas alérgicas a alguno de los componentes del aceite esencial.
Nunca debe aplicarse puro sobre la piel, ya que puede provocar quemaduras e irritaciones. Siempre hay que diluirlo al 10% como máximo en un aceite vegetal antes de aplicarlo sobre la piel. Evitar el contacto con las mucosas. Se recomienda realizar una prueba de tolerancia cutánea en el pliegue del codo antes de su uso.
En caso de sobredosis: puede provocar mareos, somnolencia, aumento del apetito e incluso dañar el hígado y las mucosas digestivas.
Debe conservarse protegido del calor y de la luz y mantenerse fuera del alcance de los niños.
>> Composición (difusión) para purificar la atmósfera
AE de Citronela: 5 gotas
AE de Eucalipto radiata: 5 gotas
AE de Árbol del té: 3 gotas
Vierte las gotas de aceites esenciales en el depósito de agua del difusor y difunde la mezcla durante 15 minutos para purificar y desodorizar el aire. A continuación, ventila la habitación.
